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Swellendam: liegt rund
230 Kilometer östlich von Kapstadt sowie etwa 220 Kilometer westlich von
George an der Nationalstraße N2 und breitet sich in etwa 120 Meter Höhe an
den leicht gewellten südlichen Hängen der Langeberg Mountains aus. Die Küste
des Indischen Ozeans ist etwa 50 Kilometer entfernt. Westlich der Stadt
fließt der Breede River
vorbei, der südöstlich von Swellendam bei Witsand in
den Indischen Ozean mündet. In der Nähe liegen die Städte Ashton, Barrydale,
Montagu und Robertson.
Swellendam wurde im Jahre 1745 als
Außenposten der Niederländischen Ostindien-Gesellschaft gegründet und ist
damit nach Kapstadt und Stellenbosch die drittälteste Stadt Südafrikas. Ihre
Namensgeber waren der Gouverneur Hendrik Swellengrebel und seine Frau Helena
geb. ten Damme.
Im Jahre 1795 waren die Einwohner so
erbost über die Niederländische Ostindien-Gesellschaft, dass sie den
Landdrost, den von der Kapregierung eingesetzten
Distriktbeamten, absetzten und die Republik Swellendam unter ihrem Anführer
Hermanus Steyn ausriefen. Dieser „Staat“ bestand aber nur drei Monate, bis
die Briten das Gebiet besetzten und die Stadt wieder Teil des Empire wurde.
1865 wurde die Stadt von einem Brand heimgesucht. Trotzdem sind zahlreiche
ältere Gebäude erhalten.
Sieben Kilometer südlich der Stadt
befindet sich der der Eingang zum Bontebok-Nationalpark, der außer etwa 200
Buntböcke auch Antilopen und Springböcke sowie rund 20 Bergzebras
beherbergt. Der Nationalpark kann im eigenen Pkw erkundet werden. Direkt
oberhalb der Stadt liegt das Marloth-Naturschutzgebiet. |
