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Die Karoo ist eine
Halbwüstenlandschaft in den Hochebenen des Landes Südafrika, nördlich der
Großen Randstufe. Unterschieden wird Kleine Karoo, Große Karoo und Obere
Karoo. Mit einer Ausdehnung von 500.000 km² umfasst die Karoo fast ein
Drittel des Territoriums der Republik Südafrika.
Die Große Karoo besitzt eine
West-Ost-Ausdehnung von über 750 Kilometern und ist etwa 110 Kilometer
breit.
Südlich dieser Region
schließt sich die Kleine Karoo an. Diese wird wiederum an ihrer südlichen
Flanke von den küstennahen Langebergen und Outeniqua-Bergen begrenzt. |
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Great Karoo
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Karoo National
Park
Etwa 500 km
nördlich von Kapstadt und 1000 km südlich von Johannesburg unweit der
Nationalstraße 1, der die beiden Metropolen miteinander verbindet, liegt
einer der interessantesten Nationalparks Südafrikas, der Karoo Nationalpark.
Das Naturschutzgebiet ist rund 33 000 ha groß. Es wurde 1979 geschaffen, um
die einzigartige Flora und Fauna der südöstlichen Großen Karoo zu schützen.
Die Karoo ist eine Trockensavanne mit einem sehr empfindlichen Ökosystem, in
der die jährliche Niederschlagsmenge selten 260 mm überschreitet.
Entsprechend ist auch die Vegetation. Neben vereinzelten Akazienbäumen
wachsen hier Aloen, Euphorbien sowie zahlreiche Buschgräser.
Die Landschaft ist geprägt von Kuppen, Hügeln und Schluchten, die zu den "Nuweveldbergen"
allmählich ansteigt. Sie verleiht dem Nationalpark einen einzigartigen
Charakter. Obwohl es kaum Oberflächenwasser gibt, leben hier zahlreiche
Tierarten: Zebra, Kudu, Kuhantilope, Pavian und Schakal sowie viele
Vogelarten, darunter der Schwarze Adler. Eine besondere Attraktion des Parks
sind gut erhaltene Fossilien von Dinosauriern, Reptilien und Amphibien mit
Säugetiercharakter. Einige davon sind hier ausgestellt und können auf einem
besonderen "Fossilien Trau" besichtigt werden.
Besucher können den Park im eigenen Fahrzeug durchqueren oder im
Geländewagen der Parkverwaltung unter Führung eines Rangers auf
Entdeckungsfahrt bis in die Berge gehen oder eine Wanderung auf einem der
vielen Trails unternehmen. Besonders beliebt ist der Springbock Hiking Trail,
der über drei Tage mit Übernachtungen geht. Er führt durch eine Landschaft
von überwältigender Schönheit.
1989 wurde ein wunderschönes neues Camp im kapholländischen Stil errichtet.
Die Unterbringung ist in geschmackvoll eingerichteten Bungalows oder in
"Cottages", von denen drei Einheiten Behinderten gerecht sind. Das Camp
verfügt auch über mehrere Camping / Caravanplätze, einen Swimming Pool, ein
Restaurant und ein Geschäft.
Der Karoo Nationalpark ist ideal für Erholung und Ruhe suchende
Naturliebhaber. Der nächst gelegene größere Ort ist Beaufort West, 11 km
entfernt, eine malerische Kleinstadt, deren Straßen von Birnenbäumen gesäumt
werden.
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