|
NOORD-KAAP PROVINCIE
Deze provincie is de grootste provincie in
Zuid-afrika maar ook met het minst aantal inwoners.
Het Kalahari Gemsbok Nationale Park is een van de
belangrijkste Zuid-Afrikaanse reservaten en deelt een grens met Botswana
waarbij het wild vrij rondzwerft tussen de twee landsgrenzen.
Tegenwoordig zijn beide reservaten samengesmolten en vormen het beroemde
Kgalagadi Transfrontier Nationaal Park. In het noorden bevindt zich de
Oranje Rivier In het zuiden biedt de Karoo een landschape met
houtachtige struiken en succulenten. Aan
de West-kust bevindt zich het Namaqualand gebied, dat bekend staat voor
zijn overvloedige bloemenpracht (augustus en september). Het centrale
gedeelte van deze provincie is Kimberley, een naam dat luidt als een
klok, dankzij het vinden van diamanten in de 19e eeuw. Het 'Groote
Gat' waarin miljoenen karaat diamanten gevonden zijn is tegenwoordig
niet meer in gebruik en kan bezichtigd worden. In de omgeving van
Kimberley zijn er wel nog steeds belangrijke diamantmijnen actief.
De naam van de
waterval verwijst naar de Namaqua taal en betent ‘plaats van veel lawaai’.
De ravijn is 18 km lang en daalt af in verschillende trappen. De
hoofd waterval stort 56 meter in de diepte, de Bridal Veil Falls aan de
noordzijde zelfs 75 meter. Een van de meest interessante facetten van
het park is het fascinerende woestijn/kloof landschap met aan beide
zijden de Oranje Rivier. Kenmerkend voor het 82.000 hectare reservaat is
het harde klimaat begroeid met kokerbomen, Namaqua vijg en verscheidene
soorten doornbomen en succulenten (‘vetplanten’). Er is beperkte
verblijfplaats binnenin het reservaat en ook een restaurant, openlucht
café en een caravanpark.
Springbok
Springbok wordt beschouwd als de hoofdstad van Namaqualand en bevindt
zich in een vallei omringt door rotsachtige heuvels die vooral tijdens
de lente (augustus en september) tot een ongelooflijke bloemenpracht
transformeert. De eerste Europeanen kwamen zich in de streek vestigen
omstreeks 1852. Dankzij koper- en diamantmijnen kwam het stadje tot
grote bloei.
Namaqualand is wereldberoemd
om zijn bloemen 'explosie' in de lente. Miljoenen bloemen bedekken het
aardoppervlak. Enkele toeristische attracties in het gebied zijn het
Richtersveld National Park, een bezoek aan een open diamandmijn, een 4x4
scheepswrak tocht onder begeleiding van een gids en mountain biking.
Okiep
De bouw van een
spoorweg tussen Okiep en Port Nolloth begon in 1866 en de lijn was klaar in
1873. Vanaf 1866 tot 1890 was de enige trekkracht op de spoorweg de
zogenaamde Namaqualand Mule Train, een voor die tijd wereldberoemde
'ezeltrein'. Stoom werd in de 1890's geïntroduceerd (Clara, een stoomtrein
staat nu in het Nababeep Museum) en betekende het einde van de spoorweg die
tussen de 1940's en 1950's door de Amerikanen ontmanteld werd. |
